专科属于 高等教育的重要组成部分，是大学的学历层次之一。具体来说，专科教育主要由高职（高等职业技术学院）和高专（高等专科学校）承担，部分本科高校亦开设有专科。专科层次不颁发学位，毕业颁发专科毕业证书。

专科教育与本科教育、研究生教育一起，构成了高等教育的三大类别。专科学校作为专科层次的普通高等学校，是高等教育体系中的一个重要组成部分。这些学校主要培养技术型人才，注重学生的实际操作能力和技能培养，而非学术研究。

因此，专科可以被认为是大学教育中的一个独立层次，与本科和研究生教育并列，共同构成了完整的高等教育体系。