大专院校被称为大学的原因主要可以归纳为以下几点：

教育层次：

大专院校是高等教育体系的一部分，与本科、研究生等教育层次并列。专科教育提供的是高等教育和职业教育，因此，从这个角度看，大专院校也可以被称为大学。

社会认知：

在一些地区，学生考上专科后，家庭会庆祝“升学宴”，社会上也普遍认为专科学生是“上大学”了。这种社会认知使得大专院校在称呼上也被称为大学。

教育性质：

尽管专科教育通常更专注于特定领域的技术技能培养，但它仍然是大学教育的一种形式。因此，即使专科院校的名称中没有“大学”二字，它仍然被称为大学，因为“大学”一词在中文里通常泛指提供高等教育的地方。

政策允许：

有些国家的教育制度允许学校自行决定是否将自己命名为大学，而不受教育部门的限制。这意味着一些大专院校可能因为自身的高研究水平和优秀的学科设施而被命名为大学。

历史沿革：

有些专科学校在历史上曾经是综合性大学的一部分，后来由于各种原因被分离出来，但仍保留了“大学”的名称。这种情况下，学校名称中的“大学”更多地是对其历史背景的继承。

需要注意的是，虽然大专院校被称为大学，但在办学规模、学科与专业、师资力量等方面，它们通常需要满足更高的要求才能被称为大学。根据教育部的规定，称为“大学”的高校在上述方面都需达到一定的标准。

综上所述，大专院校被称为大学主要是基于其在高等教育体系中的位置、社会认知以及政策允许等因素。然而，这种称呼并不一定意味着所有大专院校在教育质量和社会地位上与综合性大学相同。