被动就业指的是 行为的动因源自外界或环境变化被迫做出改变，而不是自己主动寻找工作。在就业情境中，被动就业通常意味着个人不是通过积极寻找和申请工作，而是等待人才市场或用人单位的招聘通知。这种情况在许多国家都是主要的就业方式，特别是在从计划经济向市场经济转型的过程中，许多生产活动和经济活动对一般人来说难以介入，甚至不可能介入，因此他们往往处于被动就业的状态。

与之相对的是主动就业，即个人主动去寻找工作，通过投简历、直接联系用人单位等方式来争取职位。

总结来说，被动就业是一种由外界因素推动的就业方式，而非个人主动寻求。