活跃在老北京人口头上的北京土语，历史悠久而丰富多彩，生动活泼而趣味盎然。拿现代文学作品中之语言与北京土语就言简意赅、言近旨远、幽默令人喷饭几方面进行比较，若说前者相形见绌，大概并不过分。

　　以吃而论，文学作品比喻贪吃者常用饕餮一词；到了老北京人嘴里，却说带爪儿的不吃土鳖，带腿儿的不吃板凳。大肚儿汉进食少量饭菜不足以充饥，遂曰茉莉花儿喂骆驼。已然酒足饭饱而仍不撂下筷子，则曰眼饿肚饱。已经吃得顶了嗓子眼儿 而继续硬塞，则谓之搬山。

　　文学作品称好色之徒为色鬼，近来又有人创造色狼一词，益发不贴切。而老北京人对此类人却说爷们群儿里不走，娘儿们群儿里蹭痒痒。或者说见着老娘儿们就拉胯，拉胯亦土语，言其如下肢有病走不动也。

　　文学作品对老于世故、逢场作戏者描写起来总是要费些笔墨；老北京人只用一句话概括：见着是六月，见不着是腊月。六月者，言其热乎也；腊月者，言其冷冰冰也。

　　文学作品形容少女容颜美丽，颇费笔墨，北京土语则只说粉棠花儿似的；而文学作品对于贫病交加、面有菜色者的描绘起码要用几十字，北京土语则只说盖张纸哭得过儿了。

　　文学作品描写大雨阴天景象用天色阴沉或阴云密布；北京土语则以黑锅底三字进行生动形象的比喻。文学作品每每使用呼啸、凛冽等词形容寒风；而老北京干家万户主中馈者乃至不识一丁的老太太们，却都能用针鼻儿大的窟窿斗大的风这句既对比又夸张的土语状出冬日寒风的特点。

　　北京土语于形容的同时，兼有椰榆的情味儿。例如形容人身材太高且笨重，便曰接骆驼粪；形容人之矮小，曰缩脖儿坛子；形容人之肥胖，谓之一篓油；形容人之瘦骨嶙峋，则谓之人灯；形容办事糊弄，谓之猫盖屎；形容人际间离心离德、步调不一致，则谓之曰牛蹄子，两半子。

　　北京土语有着极其鲜明的爱憎感情，对于不法商人在白酒、牛奶、豆浆等食品中肆意兑水的劣迹，必讽之曰净跟龙王爷打交道；对并无真才实学、侥幸成功而名声大震者，必讥之曰猴儿屁股，大红大紫；对房顶开门、六亲不认的狂妄之徒，则讥消为上炕认识老婆，下炕认识鞋。

　　北京土语亦有很深的哲理性，耐人寻味。对大处不算计，小处锱铢必较的愚者，北京土语必言其大篓洒香油，满地捡芝麻。对积蓄虽多，但只出不进的经济状况，则必以大海架不住瓢儿舀儆诫当事者。对办的事毫无准备，临阵磨枪者，老北京人必说现上轿子现扎耳朵眼儿这句土话儿，那说话的口气，是善意的批评，亦兼有同情之心理。