哈萨克族的历史，可追溯到西汉的乌孙。

　　哈萨克这一族称最早见于15世纪中叶，是从金帐汗国分裂出来的操突厥语的一些游牧部落。

　　据民间传说，哈萨克，意为战士，或白色天鹅。

　　历史上，哈萨克族主要聚居在新疆北部，即伊犁哈萨克自治州、木垒哈萨克自治县和巴里坤哈萨克自治县。四周由天山、阿尔泰山和塔尔巴哈台山等山脉环绕，中间是准噶尔盆地和伊犁盆地。