花儿又称少年，是回族地区的一种民歌，实际上是一种高腔山歌 。在花儿对唱中，男方称女方为花儿，女方称男方为少年，这种对人的昵称逐渐成为回族山歌的名称，亦统称为花儿。 　

　　花儿约产生于明代，有关它的起源众说纷纭。 有人说它是在蒙藏民歌影响下形成的一种特殊的民歌； 有人认为它是从外地迁来的回族人民的思乡曲演化而成 ；也有人认为是明初从南京迁往洮州地区的移民常以花 卉为比兴的一种民歌。总之，花儿自近代以来成为 回族人民传唱的一种主要艺术形式。

　　花儿按传唱地 区划分，又分为青海花儿、河州花儿和宁夏 花儿，其源泉则源于河州（今甘肃临夏）。

　　花儿内容丰富，多为情歌，也有表现回族人民 生活的。一般多是四句或六句，歌词多即兴创作，十分口语化，且不避俚语俗词。

　　花儿突出的特点就是以生动，形象的比兴起句，文字优美，格律谨严。它的音 乐主调令达1 0 0 多种，旋律、节奏、唱腔都有着独特 的风格。由于花儿最早产生于山间田野，歌手们在 空旷幽美的环境中无拘无束，放声高歌，所以它的曲调多高昂、奔放、粗犷、悠扬，表现了回族人民对幸福生 活和纯真爱情的追求和渴望。 　

　　在回族聚居的临夏地区，几百年以来，每年在固定 的时间，人们都要聚集于山青水秀、风景秀丽的山间举 行传统的花儿会。每年农历6 月初1 至初6 的莲花 山花儿会和农历4 月2 8 日的松鸣岩花儿会久负盛名。春夏之交，树木葱绿，山花烂漫。届时，歌手 云集，对歌联欢，盛况空前。