刘长卿被称为"五言长城"的原因主要在于他在五言诗，特别是五言律诗方面的卓越成就和深厚造诣。他的诗歌作品以严谨的律诗形式，细腻地描绘景物和抒发情感，达到了自然凝练、意境清新的艺术高度。刘长卿自信地称自己为"五言长城"，意味着他的五言诗技艺无人能及。

同时，刘长卿与当时一位年长的隐居诗人秦系关系密切，两人常常以诗相赠答，互相切磋。刘长卿的诗歌在唐代诗坛上有着重要地位，对后世的诗人也产生了深远的影响。因此，"五言长城"这一称号不仅是对刘长卿个人诗歌技艺的肯定，也是对他在中国古代诗歌史上卓越地位的认可。